热球式风速仪主要用于测量平均流动的速度和方向；测量来流的脉动速度及其频谱；测量湍流中的雷诺应力及两点的速度相关性、时间相关性；测量壁面切应力，通常是采用与壁面平齐放置的热膜探头来进行的，原理与热线测速相似；测量流体温度，事先测出探头电阻随流体温度的变化曲线，然后根据测得的探头电阻就可确定温度。
 

　　热球式风速仪探头的结构：标准的探头由两根支架张紧一根短而细的金属丝组成。金属丝通常用铂、铑、钨等熔点高、延展性好的金属制成。根据不同的用途，探头还做成双丝、三丝、斜丝及V形、X形等。为了增加强度，有时用金属膜代替金属丝，通常在一热绝缘的基体上喷镀一层薄金属膜，称为热膜探头。探头在使用前必须进行校准，静态校准是在专门的标准风洞里进行的，测量流速与输出电压之间的关系并画成标准曲线；动态校准是在已知的脉动流场中进行的，或在测速仪加热电路中加上一脉动电信号，校验风速仪的频率响应，若频率响应不佳可用相应的补偿线路加以改善。
 

　　热球式风速仪的体积小，对流场干扰小。内部设有温度补偿，在一定温度范围内能够保持高精度。风速仪适用范围广，不仅可用于气体也可用于液体，在气体的亚声速、跨声速和超声速流动中均可使用；除了测量平均速度外，还可测量脉动值和湍流量；除了测量单方向运动外还可同时测量多个方向的速度分量。仪器的频率响应高，测量精度高，重复性好。但是，风速仪对流场环境有一定要求。比如，测试环境要较洁净，且测试探头对环境温度有一定要求。